For galvaniserte stålkanaler er forståelsen av "galvaniseringsprosessen" det logiske utgangspunktet for å analysere alle dens egenskaper. Denne prosessen er ikke et enkelt belegg, men en presis metallurgisk kombinasjon. Vanligvis nedsenkes rene stålplater med lavt-karboninnhold i smeltet sink, og gjennom en varm-forsinkingsprosess dannes et sink-jernlegeringslag og et rent sinklag på ståloverflaten. Denne komposittlagstrukturen er hjørnesteinen i alle etterfølgende egenskaper til den galvaniserte stålplaten.
Mekanismen til sinklaget kan analyseres fra to nivåer. For det første er det den fysiske barriereeffekten: det tette sinklaget dekker stålunderlaget fullstendig, isolerer stålet fra korrosive medier som fuktighet og oksygen i luften, og bremser dermed rustprosessen. For det andre er det en mer unik elektrokjemisk beskyttende effekt. I metallaktivitetssekvensen er sink mer reaktivt enn jern. Når belegget er skadet og stålsubstratet er eksponert, fungerer sink som anode, og gjennomgår fortrinnsvis oksidasjon (korrosjon), mens jern fungerer som katode og er beskyttet. Denne "selv-oppofrende" beskyttelsen betyr at selv om belegget har mindre riper, kan den omkringliggende sinken fortsatt beskytte stålet mot rust, en egenskap som forbedrer materialets holdbarhet betydelig.
